位于石龙老街街尾黄桷树那儿有一座猫儿桥，据说当年桥上的生意很红火，各种买卖应有尽有，非常繁华。这座桥也有着一个传说。

据说，桥边住着一个老皮匠，老皮匠是个孤老头儿，家里养着一只猫。这只猫通身光秃秃的没有几根毛，难看死了，它不会捉老鼠，懒得连叫也不高兴叫，一天到晚闷声不响地伏在老皮匠脚边打瞌睡。邻居们看着不顺眼，都劝老皮匠：“趁早丢了它吧，养只癞皮猫有啥用呀！”但老皮匠听了，总是摇摇头：“我家里冷冷清清的，养只猫也好作个伴哩。”

▲《石拱桥》作者：杨超

一天，有个过客经过这里，恰巧一只靴后跟走掉了，便拐进老皮匠的修鞋铺子，叫他修理一下。过客等在旁边，东看看西看看，一眼看见老皮匠脚边的癞皮猫。他盯着猫看了半天，就问老皮匠：“老伯伯，这只猫是你养的吗？”老皮匠点点头。过客又问：“给你三百两银子，把它卖给我吧！”老皮匠只当他寻开心，就说：“你买这样的猫去做什么？”过客说：“买去做什么你不用管，只要答应给我，就一手交银一手了取货。”老皮匠听了摇摇头：“没有说过有三百两银子买只猫的！我不卖，我不卖！”

旁边看热闹的人都劝老皮匠说：“老皮匠呀，你辛辛苦苦活了大半辈子，连三两银子也没积下过，这下有了三百两银子，往后的日子就穷不着啦,快把这癞皮猫卖给他吧。”老皮匠并没有动心，他慢吞吞地说：“我大半辈子也穷过来了，只要苦挣苦做过日子，能有碗饭吃就好，决不指望这只小猫发横财！”

人们都笑老皮匠是个呆子。你一言，我一语，大家正在纷纷谈论，刚好场上的恶霸莽三经过这里。莽三听说有这样便宜的事，急忙挤进人群，向过客拱拱手，说：“客人请了！你要这瘌皮猫不难，只要把猫的用处讲出来，这件事包在我身上！”

人们一见来了莽三，就纷纷避开了。过客看这人在地方上是有势面的，料想有他出场，这只猫不怕买不到手，就说：“你仔细看看这只猫，虽说只有几根黄毛，却在太阳底下闪闪发亮，这是一只金丝猫呢！传说天禄寺里有十二只玉老鼠，半夜里会出来玩耍。那玉老鼠乃是无价之宝，只有这金丝猫才能捉得到它。”莽三听得心痒痒的，肚皮里早已另打了算盘，嘴巴上却道：“好呀，好呀！”

过客一摸身上，偏巧带的银子不够，就向莽三说：“和你一言为定，我马上拿银子去，到时候再来抱猫。”说着，穿起刚钉好的靴子，急急忙忙地走了。

莽三见过客走远了，回过头来对老皮匠说：“老头儿，把猫借给我用一用，等捉到玉老鼠再来还你。”老皮匠慌忙护住猫，答道：“开头我是舍不得这只猫，如今倒舍不得那十二只玉老鼠。宝贝是大家的，应当让它留寺庙里，你凭什么要把它捉去！”

莽三一听歪了嘴巴，把袖子一捋，三拳两脚将老皮匠打昏在地上。他从老皮匠身边抱起猫，一声吆喝，扬长而去。

▲《守候桥边的猫》作者：唐昌勇

天黑下来后，莽三喝得醉醺醺的，独个人抱着猫，一摇一摆地往天禄寺边走去。走到寺庙前，等到半夜三更月亮当空的时候，抬起头来一看，哈！果然有十二只晶莹光亮的玉老鼠，正绕着寺顶，跳来跳去地玩耍呢。莽三急忙从怀里放出猫来。说也真怪，这只猫平时只会眯起眼睛打瞌睡，这时却忽地精神抖擞起来：昂头竖耳朵，躬身翘尾巴，瞪起两只眼睛，忽闪忽闪的，那模样就像是一只刚出山的小老虎。它朝着塔顶“咪呜，咪呜”叫了两声，就一纵身蹿上寺顶去了。

玉老鼠一见金丝猫，一只只都吓得从寺顶掉下来，跌得粉碎。莽三赶过去，不见了玉老鼠，还以为逃了，一个箭步往外窜出去。因为他喝醉了酒，头脑不清醒，再加上用力大，脚一滑，“咕碌咕碌”地滚下山坡，“扑通”一声响，跌进田里去了。

再说，过客回家取了银子，先拐到场上买了一张大网和一大捆丝绵，再到老皮匠鞋铺里来抱猫。一看，老皮匠昏倒在地上，那只金丝猫早不见了。他心里一捉摸：不对，一定是莽三先下了手！就急急忙忙追到寺庙来。原来，过客在莽三面前卖了个关子：只讲出金丝猫的用场，却不教捉玉老鼠的方法。捉玉老鼠的时候，要先在寺前张开大网，铺上厚厚的丝绵，然后才放出猫来。这样，玉老鼠就不会逃掉，也不会摔碎了。

当过客赶到天禄寺跟前，玉老鼠已经跌碎，莽三也死在田里了。他一见这情形，又是顿脚，又是叹气；但事情已无法挽回，只好自认晦气，背起大网走了。

从此以后，天禄寺就没有这十二只玉老鼠了。

老皮匠修鞋铺子旁边的那座桥，因为当年出过这件事情，就被叫成了“猫儿桥”。

（李林航收集编撰）